故事展开于1895年的巴黎，彼时皮埃尔是一位行为放荡的诗人，亦是一位声名狼藉的风流浪子。亨利是他的挚友，两人同在导师海德利亚的指导下研习诗歌。海德利亚拥有一位极其可爱的女儿，名叫玛利亚，皮埃尔与亨利均对她倾心不已。尽管玛利亚在心底深处深爱着皮埃尔，但家庭的经济压力迫使她做出了嫁给亨利的决定。心如刀割的皮埃尔遂决意远离伤心之地，踏上了前往阿尔及利亚的旅程，并在那里邂逅了一位名叫佐哈的女子。然而，尽管佐哈既美丽又温婉，皮埃尔始终无法忘怀玛利亚。