弗兰妮，一位性情内向且保守的大学讲师，与妹妹共居于纽约曼哈顿一座狭小而陈旧的单身公寓中。然而，她那单调乏味的生活以及了无生趣的工作，并不能填补她心中那份难以言说的孤独。弗兰妮正致力于撰写一本关于美国俚语的著作，收集资料之际，她不经意间在酒吧洗手间目睹了一对男女的私密行为。这一幕画面，尤其是男子手腕上鲜明的纹身，深深地烙印在她的记忆中。不久后，由于一桩碎尸案，探员马龙找到了弗兰妮。她惊讶地发现，马龙手腕上的纹身与她在洗手间所见的那名男子如出一辙。爱欲与好奇激起了她内心强烈的冲动，让她陷入了这股黑暗激情的漩涡，以至于她忽略了那些似乎与马龙有着千丝万缕联系的连续女性遇害案件……